«Η συνεχιζόμενη αστική εξάπλωση στις πόλεις πολλές φορές δεν αντιμετωπίζει το φυσικό περιβάλλον ως υποδοχέα του αστικού πεδίου αλλά ως συνέχεια του με αποτέλεσμα το φυσικό τοπίο να χάνεται, να κατεδαφίζεται και να καταπατάται. Αυτό έχει ως συνέπεια με το πέρασμα του χρόνου να αντιλαμβανόμαστε την σημασία της φύσης και να προσπαθούμε τότε να αντιμετωπίσουμε είτε να αναδιαμορφώσουμε το ήδη κατεστραμμένο είτε εγκαταλελειμμένο περιβάλλον»
Waldheim C. [2006] The Landscape Urbanism Reader Princeton Architectural Press, New York

Αστικά και εδαφικά κενά εναλλάσσονται στη σύγχρονη πόλη υπό διαφορετικές πυκνότητες δόμησης. Όμως, η έννοια του αστικού κενού δεν είναι εύκολο να προσδιοριστεί. Αρχικά, μπορούν να πάρουν αυτό το χαρακτηρισμό, περιοχές που σήμερα είναι άδειες, αλλά ήταν κάποτε χτισμένες. Τέτοιες περιοχές χρησιμοποιούνται σήμερα παράνομα σαν χώροι στάθμευσης ή ακόμα χειρότερα σαν σκουπιδότοποι.

Τι είναι όμως στην πραγματικότητα το αστικό κενό;
Η έννοια του κενού στον χώρο προδίδει μια απουσία είτε υλική είτε λειτουργική. Επομένως, το βασικό χαρακτηριστικό τους είναι ο ακαθόριστος και μη ξεκάθαρος ρόλος τους. Τα αστικά κενά είναι ασαφείς ασχεδίαστες περιοχές της πόλης χωρίς ταυτότητα, οι οποίες είτε δεν απέκτησαν ποτέ σχήμα ή περιεχόμενο είτε απώλεσαν τον παλιότερο σχηματισμό τους ή το ρόλο που είχαν στο παρελθόν

Επομένως αστικά κενά μπορούν να θεωρηθούν υπαίθριοι χώροι χωρίς περιεχόμενο και χρήση, κτήρια ή ακόμα και ολόκληρα κτηριακά συγκροτήματα που βρίσκονται πλέον σε λειτουργική αδράνεια και εκκρεμότητα νοήματος. Είναι χώροι «προσδοκίας» και «σε αναμονή» καθώς περιμένουν να ενσωματωθούν στον αστικό ιστό και να γίνουν οργανικό τμήμα των κοινωνικών σχέσεων σε μια γειτονιά είτε σε μία πόλη. Εσείς πόσα αστικά κενά γνωρίζετε στη γειτονιά σας;